银杏漫谈

银杏是我国特有的单种科、属高大乔木。它的身世非常古老，大约出现在古生代的二叠纪和三叠纪之间，而侏罗纪为其极盛时期，当时它的家族很大，有很多种类，分布几乎遍布全球，这是有化石为证的。第四纪冰川以后绝大多数种类灭绝，其家族极度衰退，仅存现在的这一种银杏；第四纪冰川的影响有使其地盘锐减，仅在中国有分布，古老的孑遗植物之名就是这样而来的。银杏尽管势单，却丝毫不力薄，它的寿命极长，可达数千年之久，生命力旺盛，也有美称为“活化石”。

                      　　天目山的野生银杏

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　雌　花　球

科学家感兴趣的是，按它出现的地史年代，距今已有150万年以上历史，在这漫长的岁月中而它的形体却无显著变化，也没有由其衍生的任何植物。在1886年，科学家发现银杏和苏铁类植物一样，雄性精细胞具有鞭毛，游动授精。这一发现将种子植物与孢子植物的系统演化关系得到紧密衔接，而且表明了植物界在进化过程中，由水生到陆生对环境的适应是非常缓慢的，同时证明了高等种子植物的祖先是水生的植物。

　　　　　银杏果实　　　　　　　　　　　　　　　　短枝及雌球花

现在，我国将野生银杏列为国家一级保护植物为的是进一步研究它的进化与环境的关系。目前，仅在浙江的天目山和云南彝良海拔600-1000米的湿润山谷混交林内尚有数量极少野生的银杏存在。